Patricia Urquiola, designer espagnole renommée, incarne l'innovation et la durabilité dans le monde du design italien. Née en 1961 à Oviedo, en Espagne, elle a su fusionner ses racines asturiennes avec l'esthétique milanaise pour créer un style unique et reconnaissable.
Sa dernière création, la batterie de cuisine Edo pour Alessi, illustre parfaitement cette fusion. Inspirée par ses souvenirs du Pays basque, Urquiola a conçu une marmite en acier inoxydable aux formes évasées, dont le couvercle rappelle le pompon des bérets basques. Cette attention aux détails culturels est caractéristique de son approche du design.
Après avoir obtenu son diplôme d'architecture à l'Université Polytechnique de Madrid en 1989, Urquiola s'est installée à Milan en 1990 pour poursuivre ses études de design. Elle a eu l'opportunité de travailler avec le légendaire Achille Castiglioni de 1990 à 1992, une expérience qui a profondément influencé sa carrière.
"On est tous très influencés par notre jeunesse, notre enfance"
Au fil des ans, Urquiola s'est imposée comme une figure incontournable du design italien. Sa maîtrise de la couleur est particulièrement remarquable, introduisant des tons audacieux comme le turquoise, le violet et le terracotta dans ses créations. Cependant, elle insiste sur le fait que son utilisation de la couleur n'est pas simplement décorative, mais toujours pensée en dialogue avec d'autres teintes, créant un jeu d'ombre et de lumière.
Parmi ses créations les plus emblématiques, on trouve la lampe Caboche de Foscarini, les chaises Tropicalia pour Moroso, et le fauteuil Dudet pour Cassina. Son fauteuil "Fjord" pour Moroso est devenu une véritable icône du design contemporain. En 2015, Urquiola a été nommée directrice artistique de Cassina, une reconnaissance de son influence dans l'industrie.
Récemment, la designer s'est concentrée sur l'aspect durable du design. Elle travaille sur la circularité des matières premières et l'utilisation de biomatériaux, même pour des modèles plus anciens. Cette approche se reflète dans des créations comme les tables basses Babar en rebuts de verre pour Glas Italia.
Urquiola ne se contente pas de repenser les matériaux, elle réinvente également les typologies de meubles. Son canapé modulaire Insula pour Kettal, inspiré des sièges traditionnels des majilis arabes, illustre sa volonté de créer des meubles plus conviviaux et adaptés aux modes de vie contemporains.
La carrière d'Urquiola est jalonnée de reconnaissances prestigieuses. Elle a reçu de nombreux prix, dont le "Designer of the Year" par Wallpaper, Elle Decor et AD Spain. En 2010, elle a été honorée de la Médaille d'Or du Mérite des Beaux-Arts par le gouvernement espagnol, et en 2018, elle a été nommée Chevalier de l'Ordre des Arts et des Lettres en France.
Son influence s'étend au-delà du design de produits. Urquiola a conçu des intérieurs pour des hôtels de luxe comme le Mandarin Oriental à Barcelone et Il Sereno au bord du lac de Côme. Elle a également laissé son empreinte dans le monde automobile en collaborant avec BMW pour une installation au Salone del Mobile de Milan.
L'impact d'Urquiola sur le design contemporain est indéniable. Son travail est exposé dans des musées prestigieux comme le MoMA à New York, et elle a même conçu des objets pour la Table Pontificale du Vatican. En tant qu'éducatrice, elle a partagé son expertise en enseignant à l'Université Harvard Graduate School of Design.
À travers sa carrière, Patricia Urquiola a démontré sa capacité à innover tout en restant fidèle à ses racines. Son approche du design, alliant esthétique, fonctionnalité et durabilité, continue d'inspirer et de façonner l'industrie du design italien et international.