Le géant français de la réassurance SCOR a entamé des négociations exclusives avec la maison d'édition Albin Michel pour la cession d'Humensis, un groupe éditorial comprenant onze prestigieuses maisons d'édition. Cette nouvelle a été communiquée aux représentants du Comité Social et Économique (CSE) le 9 octobre 2024, marquant un tournant significatif dans le paysage de l'édition française.
Humensis, fondé en 2016, regroupe des marques renommées telles que les Presses universitaires de France (PUF), Belin, et la célèbre collection "Que sais-je ?". Cette vente met fin à une diversification initiée par l'ancien PDG de SCOR, Denis Kessler, décédé en juin 2023, qui avait sauvé les PUF de la faillite en 2016.
Malgré des succès littéraires avec des auteurs comme Abel Quentin, Sylvain Tesson et Gaspard Koenig, Humensis a connu des difficultés financières importantes. En 2022, SCOR a dû injecter 8 millions d'euros pour recapitaliser l'entreprise. Cette situation a conduit le réassureur à mandater la banque d'affaires Gimar & Co pour orchestrer la vente d'Humensis.
La transaction, dont le montant n'a pas été divulgué, devrait prendre plusieurs semaines pour être finalisée. Elle intervient dans un contexte d'incertitude concernant la réforme scolaire, un facteur crucial pour la valorisation de Belin, quatrième acteur de l'édition scolaire en France.
Le marché de l'édition scolaire, fortement cyclique, dépend des réformes éducatives. En 2016, lors de la dernière réforme du collège, ce secteur avait atteint un pic de 331 millions d'euros. Depuis, faute de nouvelles réformes, il stagne sous la barre des 200 millions d'euros.
Cette vente souligne les défis auxquels font face les éditeurs dans un environnement en constante évolution. Elle marque également la fin d'une diversification coûteuse pour SCOR, qui recentre ainsi ses activités sur son cœur de métier : la réassurance.
"La société de la connaissance est un concept essentiel pour l'avenir."
L'acquisition d'Humensis par Albin Michel, maison d'édition centenaire fondée en 1900, pourrait insuffler une nouvelle dynamique à ces marques historiques, tout en préservant leur héritage intellectuel. Cette transaction reflète les mutations profondes que connaît le secteur de l'édition en France, confronté à des défis économiques et à l'évolution des habitudes de lecture.