Vito Oliva Font, chef catalan de 40 ans, incarne le renouveau de la cuisine catalane à Cadaqués, village pittoresque de la Costa Brava. Né à Barcelone en 1984, ses racines sont profondément ancrées dans cette région côtière, célèbre pour avoir abrité Salvador Dalí pendant une grande partie de sa vie.
Son restaurant Talla, ouvert en 2014, est niché sur le quai Pitxot, nommé d'après le peintre local et ami proche de Dalí. L'établissement offre une vue imprenable sur la courbe gracieuse de la baie, dominée par l'église gothique tardive de Cadaqués. Les convives peuvent savourer une cuisine innovante tout en contemplant la Méditerranée à leurs pieds.
Le parcours de Font est aussi varié qu'intriguant. À 18 ans, il s'est lancé dans des études de photographie à Londres, travaillant dans les cuisines des pubs pour subvenir à ses besoins. En 2005, de retour à Barcelone, il a intégré l'ESCAC, une école de cinéma réputée, avant de réaliser que sa véritable passion résidait dans la gastronomie.
C'est auprès du chef Marc Roca à Begur que Font a eu le déclic culinaire. Cette expérience lui a rappelé les recettes traditionnelles de sa grand-mère, comme le suquet de lotte, un ragoût catalan typique, ou les croquetas. Son voyage culinaire l'a ensuite mené en Australie et en Nouvelle-Zélande, où il a affiné ses compétences dans divers restaurants haut de gamme.
La cuisine de Font au Talla est un mélange harmonieux de tradition catalane et d'influences internationales. Son ceviche de bar semi-fumé au gingembre et daïkon illustre parfaitement cette fusion, tout comme ses Saint-Jacques snackées accompagnées d'artichaut et de jambon ibérique. Il n'hésite pas à explorer des associations audacieuses, comme le concombre de mer à l'oreille de porc, mariant ainsi les trésors de la mer et de la terre.
"J'ai ouvert Talla en 2014 grâce à Bruno Oro, le petit-fils du peintre Pitxot, qui m'a loué son local, un bar à stand-up qui ne marchait pas."
Dix ans après son ouverture, Talla s'est imposé comme une adresse incontournable de Cadaqués. Avec une brigade de quatorze personnes et une capacité d'une quarantaine de couverts, le restaurant de Font continue d'évoluer, tout en restant fidèle à ses racines catalanes et à son esprit d'innovation.
L'histoire de Vito Oliva Font est un témoignage de la richesse culturelle et culinaire de la Catalogne, où tradition et modernité se rencontrent pour créer une expérience gastronomique unique, face à la Méditerranée qui a tant inspiré artistes et chefs à travers les siècles.