Depuis un an, le Moyen-Orient est le théâtre d'une escalade de violences, évoquant des perspectives de "guerre totale". Cette situation rappelle la période néoconservatrice de la politique américaine de 2002-2003, avec aujourd'hui un premier ministre israélien parlant de "mission sacrée" pour un "nouveau Moyen-Orient".
Au cœur de ces tensions se trouve l'Iran, dont le rôle fait l'objet de deux interprétations divergentes. La première voit Téhéran comme le pivot d'un "axe de résistance" face aux États-Unis et à Israël, incluant le Hezbollah, la Syrie, les Houthis, des groupes chiites irakiens et le Hamas. Cette alliance, formée après la révolution islamique de 1979, s'est renforcée au fil des années.
Cependant, cette vision a ses limites. L'Iran ne semble pas adopter une posture de confrontation directe. En août dernier, le Guide suprême Ali Khamenei, au pouvoir depuis 1989, s'est montré ouvert à des négociations avec les États-Unis concernant le programme nucléaire iranien. Cette attitude prudente s'explique en partie par la conscience de Téhéran de ses vulnérabilités militaires face à Israël, malgré ses avancées en matière de missiles et de drones.
"L'Iran (comme la Syrie) n'était pas obligé d'entrer dans les combats"
Cette déclaration souligne une notion plus pertinente que l'"axe de résistance" : l'"unité des arènes". Ce concept permet à chaque acteur de conserver une marge de manœuvre tout en bénéficiant du soutien logistique, moral et politique de l'Iran.
La seconde interprétation de la stratégie iranienne offre une perspective différente. Elle suggère que l'ambition principale de l'Iran est d'être reconnu comme une puissance régionale. Cette vision tient compte des réalités géopolitiques complexes de la région, où l'Iran doit naviguer entre ses aspirations et ses limitations.
L'Iran, avec ses 85 millions d'habitants et sa position stratégique, joue un rôle crucial dans la région. Possédant la quatrième plus grande réserve de pétrole au monde et membre de l'OPEP depuis 1960, le pays a une influence économique significative. Cependant, les sanctions internationales, renforcées en 2018, ont considérablement affecté son économie.
Le programme nucléaire iranien reste un point de tension majeur. Bien que l'Iran soit signataire du Traité sur la non-prolifération des armes nucléaires, ses activités nucléaires suscitent des inquiétudes internationales depuis les années 2000. Les appels à franchir le seuil de la militarisation nucléaire, bien que fréquents à Téhéran, sont généralement considérés comme de la rhétorique plutôt que des intentions réelles.
La complexité de la situation est accentuée par les relations tendues de l'Iran avec ses voisins, notamment l'Arabie saoudite. Le contrôle partiel du détroit d'Ormuz par l'Iran ajoute une dimension stratégique à son influence régionale.
En conclusion, l'Iran se trouve à la croisée des chemins, entre son rôle de soutien à divers groupes régionaux et son aspiration à être reconnu comme une puissance régionale légitime. Cette dualité façonne sa politique étrangère et influence les dynamiques complexes du Moyen-Orient.