Dans une transaction majeure annoncée le 30 septembre 2024, l'homme d'affaires Moez-Alexandre Zouari est sur le point de devenir l'unique actionnaire de Picard, le leader français des produits surgelés. Cette acquisition marque un tournant significatif pour l'entreprise, dont l'histoire remonte à plus d'un siècle.
La société d'investissement IGZ (Invest Groupe Zouari) a signé une promesse d'achat pour les 51% restants du capital de Picard, actuellement détenus par le fonds d'investissement britannique Lion Capital. Bien que le montant exact de la transaction reste confidentiel, des sources indiquent que l'opération valoriserait Picard entre neuf et dix fois son bénéfice avant intérêts, impôts et amortissements (Ebitda), soit une valeur estimée à plus de 2 milliards d'euros.
Picard, avec ses 1 185 points de vente, est une véritable success story dans le paysage de la distribution française. L'entreprise, dont le premier magasin a ouvert ses portes à Paris en 1974, a réalisé un chiffre d'affaires de 1,8 milliard d'euros lors de son exercice 2023, clos fin mars 2024. Un fait remarquable est que plus de 80% des achats proviennent de clients détenteurs d'une carte de fidélité, témoignant de la forte loyauté de sa clientèle.
L'histoire de Picard remonte à 1906, avec la création des Glacières de Fontainebleau, un livreur de pains de glace. L'entreprise a été rachetée en 1920 par la famille Picard, et c'est Raymond Picard qui, en prenant la direction en 1962, a lancé la commercialisation de congélateurs et de produits surgelés au détail. Depuis lors, Picard n'a cessé d'innover, devenant pionnier dans la vente de produits surgelés haut de gamme et développant sa propre marque.
Moez-Alexandre Zouari, figure montante de la distribution et propriétaire des enseignes Maxi Bazar et Stokomani, a fait son entrée au capital de Picard en 2020. Il a progressivement augmenté sa participation, passant de 44,5% à 49%, avant cette acquisition finale. Sa stratégie pour Picard se concentre sur l'innovation et le développement, notamment dans les domaines de la livraison à domicile, de l'offre produits et du rajeunissement de la clientèle.
"Couper les coûts, c'est facile. Mais quand il n'y a plus de jus, cela ne sert à rien de presser le citron. Moi, je propose de soulever le capot de la voiture et de travailler sur la livraison à domicile, l'offre, le rajeunissement de la clientèle."
Cette acquisition s'inscrit dans un contexte où Picard a su s'adapter aux nouvelles tendances de consommation. L'entreprise a lancé des gammes de produits bio, végétariens, sans gluten et sans lactose, tout en développant des partenariats avec des chefs renommés pour créer des recettes exclusives. Picard a également mis l'accent sur la durabilité, en réduisant son impact environnemental et en luttant contre le gaspillage alimentaire.
Avec plus de 1 100 produits surgelés différents et une présence internationale en Belgique, Italie et Suède, Picard est bien positionné pour poursuivre sa croissance sous la direction de Zouari. L'entreprise continue d'investir dans des technologies de congélation innovantes et de développer des partenariats avec des producteurs locaux, renforçant ainsi sa position de leader dans le secteur des surgelés.
Cette acquisition par Moez-Alexandre Zouari ouvre un nouveau chapitre dans l'histoire de Picard, promettant de nouvelles innovations et un développement continu de cette enseigne emblématique du paysage commercial français.