Alain Damasio, écrivain renommé de science-fiction, offre une perspective unique sur l'avenir des villes et l'impact de la technologie sur notre société. Auteur de plusieurs ouvrages primés, dont "La Horde du Contrevent" (2004) et "Les Furtifs" (2019), Damasio s'intéresse particulièrement aux défis posés par l'urbanisation massive prévue pour 2050.
Selon les projections, deux tiers de l'humanité vivront dans des villes d'ici 2050. Cette urbanisation rapide soulève des questions cruciales sur la capacité des cités à absorber cette population croissante tout en préservant la qualité de vie. Damasio exprime ses inquiétudes quant aux mégalopoles qui atteignent déjà 25 à 30 millions d'habitants, soulignant les problèmes de pollution, de congestion et de perte de contact avec la nature.
L'auteur met en lumière un aspect souvent négligé : l'importance du sol urbain. Il déplore la couverture généralisée d'asphalte qui empêche toute connexion avec la terre. Cette déconnexion s'étend également au ciel, avec la pollution lumineuse qui obscurcit les étoiles. Damasio argue que cette séparation de l'environnement naturel a un impact profond sur la vitalité humaine.
Dans son analyse, Damasio compare Paris à San Francisco, qualifiant cette dernière de "ville où le futur se conjugue au présent". Il souligne l'avance technologique considérable de la Silicon Valley, où les habitants adoptent et testent en permanence les nouvelles technologies. Cette région, qui abrite plus de 2000 entreprises technologiques, représente environ un tiers de tout l'investissement en capital-risque aux États-Unis.
L'écrivain illustre cette différence en mentionnant que les objets connectés, comme les montres intelligentes, sont déjà la norme en Californie, alors qu'ils restent relativement rares à Paris. Il évoque également l'exemple des voitures autonomes, déjà en circulation à San Francisco, mais qui ne seront probablement pas vues en France avant une décennie.
Cette avance technologique se traduit également par des opportunités économiques. Damasio raconte l'expérience d'un ami entrepreneur qui a trouvé un marché beaucoup plus vaste pour sa start-up à San Francisco qu'en France. Cette anecdote souligne l'écosystème unique de la Silicon Valley, qui favorise l'innovation et l'entrepreneuriat technologique.
Cependant, Damasio ne manque pas de soulever les défis associés à cette urbanisation technologique intensive. Il met en garde contre la perte de biodiversité dans les villes, où tout ce qui n'est pas humain est souvent considéré comme "nuisible". Cette approche, selon lui, étouffe la vitalité humaine en limitant notre exposition à l'altérité et à la nature.
"A mes yeux, la vitalité humaine dépend d'un rapport nourri à l'altérité. En se restreignant à l'inter-humain strict, on s'étouffe."
En conclusion, la vision de Damasio nous invite à réfléchir sur l'équilibre délicat entre progrès technologique et préservation de notre connexion avec la nature. Alors que nous nous dirigeons vers un avenir de plus en plus urbanisé et technologique, il est crucial de ne pas perdre de vue l'importance de notre environnement naturel pour notre bien-être et notre vitalité.