Guillaume Dumas, professeur agrégé au département de psychiatrie de l'Université de Montréal, mène des recherches novatrices à l'intersection de la psychiatrie et de l'intelligence artificielle (IA). En tant que chercheur au Centre de recherche Azrieli du CHU Sainte-Justine et au Mila, l'institut québécois d'IA dirigé par Yoshua Bengio, Dumas dirige un laboratoire qui explore de nouvelles frontières dans le domaine de la santé mentale.
L'approche de Dumas représente une évolution significative dans la compréhension des troubles mentaux. Au lieu de se concentrer uniquement sur le cerveau, ses recherches adoptent une perspective holistique, intégrant le corps entier et l'environnement social du patient. Cette approche multi-échelles est particulièrement pertinente pour des conditions complexes comme l'autisme, longtemps considéré comme un simple problème cérébral ou génétique.
L'utilisation de l'IA dans ce contexte permet d'affiner considérablement le diagnostic et la prise en charge des patients. Dumas voit l'IA comme une extension naturelle des méthodes statistiques traditionnelles en médecine. Cependant, contrairement aux statistiques classiques qui testaient des hypothèses, l'IA peut générer des prédictions à partir de données, ouvrant ainsi de nouvelles pistes de solutions.
La médecine computationnelle, qui englobe l'IA, joue un rôle crucial dans la détection de motifs, ou "pattern recognition". Cette capacité est particulièrement utile en oncologie, où elle permet d'identifier et de séquencer des tumeurs pour un traitement plus efficace. Cependant, la psychiatrie présente des défis uniques, car elle traite de concepts abstraits comme la pensée et la conscience, dont les mécanismes exacts restent à élucider.
Pour approfondir la compréhension des mécanismes en jeu dans la psychothérapie, l'équipe de Dumas mène actuellement une étude novatrice. Ils enregistrent des entretiens cliniques entre psychiatres et patients, collectant des données sur l'activité cérébrale, physiologique et linguistique. Cette recherche pourrait ouvrir de nouvelles perspectives sur l'efficacité des traitements psychiatriques.
L'approche de Dumas combine la "psychiatrie de précision", qui utilise des outils technologiques avancés comme l'IA et les mégadonnées, avec la "physiologie sociale", qui prend en compte les variations culturelles et les déterminants sociaux de la santé mentale. Cette synergie entre technologie de pointe et compréhension sociale promet de transformer radicalement le domaine de la psychiatrie.
"Au lieu de réduire les troubles mentaux à ce qui se passe à l'intérieur de la boîte crânienne, nous savons maintenant qu'il faut prendre en compte l'ensemble du corps ainsi que l'environnement social dans lequel le patient évolue."
Cette nouvelle approche en psychiatrie, enrichie par l'IA, ouvre la voie à des traitements plus personnalisés et efficaces, tout en reconnaissant la complexité multidimensionnelle des troubles mentaux. L'avenir de la psychiatrie semble prometteur, avec des innovations qui pourraient améliorer significativement la vie des patients atteints de troubles mentaux.