Dans la province du Shandong, Jinan incarne parfaitement l'ambivalence de la Chine face à la crise climatique. Cette ville de plus de 5 millions d'habitants, située entre le fleuve Jaune et le mont Tai, est le théâtre d'une transformation énergétique complexe.
La Chine, responsable d'un tiers des émissions mondiales de CO2, est paradoxalement le leader incontesté des énergies renouvelables. À Jinan, cette dualité se manifeste par la coexistence de vastes champs de panneaux solaires et de centrales à charbon ultramodernes.
Chen Ying, une résidente de 36 ans, témoigne de cette transition : "Le charbon reste nécessaire pour notre approvisionnement électrique, mais on peut espérer que les énergies vertes le remplaceront un jour." En 2023, sa famille a bénéficié d'un programme gouvernemental d'installation de panneaux solaires, percevant 3 600 yuans par an pour leur production d'électricité.
Ce programme illustre l'engagement massif de la Chine dans les énergies renouvelables. Le pays construit près des deux tiers des projets solaires et éoliens mondiaux, dépassant largement les États-Unis et l'Union européenne. En juillet 2024, la Chine a atteint avec six ans d'avance son objectif de 1 200 gigawatts d'énergie solaire et éolienne fixé pour 2030.
Malgré ces avancées impressionnantes, le charbon demeure la principale source d'électricité en Chine, représentant 59,6% de la production au premier semestre 2024. Ce chiffre, bien qu'en baisse, souligne les défis persistants d'intégration et de gestion des énergies renouvelables dans le réseau électrique national.
La transition énergétique chinoise est confrontée à des obstacles majeurs :
- L'intégration des capacités photovoltaïques au réseau existant
- La gestion de l'intermittence des énergies renouvelables
- La dépendance économique au charbon dans certaines régions
- L'équilibre entre croissance économique et objectifs environnementaux
Le Shandong, deuxième province la plus peuplée de Chine et important centre industriel, illustre ces défis. Tout en étant un leader dans la production d'énergie éolienne offshore, la province doit gérer une demande énergétique croissante liée à son développement économique rapide.
La Chine, premier marché automobile mondial et leader en véhicules électriques, s'est fixé l'objectif ambitieux d'atteindre la neutralité carbone d'ici 2060. Pour y parvenir, le pays investit massivement dans les technologies de stockage d'énergie et subventionne fortement l'industrie des énergies renouvelables.
Cependant, la pollution de l'air reste un problème majeur dans de nombreuses villes chinoises, rappelant l'urgence de cette transition énergétique. Le défi pour la Chine est de concilier sa position de plus grand fabricant de panneaux solaires au monde avec sa dépendance persistante au charbon.
L'exemple de Jinan et du Shandong montre que la Chine est à la croisée des chemins énergétiques. Son succès dans la transition vers les énergies renouvelables aura un impact crucial sur les efforts mondiaux de lutte contre le changement climatique.