L'Union européenne, tirant les leçons de la pandémie de Covid-19, renforce son arsenal contre les menaces sanitaires. Quatre ans après cette crise qui a révélé les faiblesses de coordination des Vingt-Sept, l'UE a mis en place une stratégie proactive pour anticiper et répondre aux urgences de santé publique.
Au cœur de cette initiative se trouve Hera, l'Autorité européenne de préparation et de réaction en cas d'urgence sanitaire, lancée en 2021. Cette agence, qui incarne la volonté de l'UE de construire un bouclier sanitaire communautaire, vient d'annoncer un financement significatif pour une entreprise française de biotechnologie.
Le 7 octobre 2024, Hera a attribué une enveloppe de 20 millions d'euros à Fabentech, une société basée à Lyon. Ce financement s'inscrit dans le cadre du programme Hera Invest, doté de 100 millions d'euros, visant à soutenir la recherche et le développement de contre-mesures médicales contre les agents pathogènes les plus menaçants.
Fabentech, fondée en 2009, est devenue la première bénéficiaire de ce dispositif. Cette biotech, qui compte une cinquantaine d'employés, s'est spécialisée dans un marché de niche : le développement d'immunothérapies à base d'anticorps polyclonaux. Cette technologie, déjà éprouvée dans la fabrication d'anti-venins, offre un avantage crucial face aux menaces émergentes.
"Nous ambitionnons de lancer six produits dans les cinq prochaines années, avec un objectif de 200 millions d'euros de chiffre d'affaires en 2030"
L'histoire de Fabentech illustre l'évolution du secteur biotechnologique face aux défis sanitaires mondiaux. Initialement focalisée sur les maladies infectieuses émergentes comme le H5N1, Ebola, et la fièvre hémorragique de Crimée-Congo, l'entreprise a opéré un virage stratégique en 2019 vers les menaces bioterroristes. Ce changement lui a permis de sécuriser des commandes publiques auprès de gouvernements soucieux de constituer des stocks d'antidotes.
La technologie des anticorps polyclonaux utilisée par Fabentech présente un avantage significatif par rapport aux anticorps monoclonaux. Agissant sur un spectre plus large, ces anticorps ont une meilleure chance de neutraliser des cibles mutantes, un atout crucial face à l'évolution rapide des menaces biologiques.
Avec ce financement, Fabentech vise à accélérer son développement. L'entreprise prévoit de lancer plusieurs produits dans les années à venir, dont un qui devrait obtenir une autorisation de mise sur le marché en 2025. Ces avancées pourraient jouer un rôle crucial dans le renforcement de la sécurité sanitaire européenne et mondiale.
Cette initiative s'inscrit dans un contexte plus large de préparation aux urgences sanitaires. L'histoire a montré que les pandémies peuvent avoir des impacts dévastateurs, et l'Union européenne, forte de ses 27 membres, cherche à être mieux préparée pour l'avenir. Le soutien à des entreprises comme Fabentech témoigne de l'engagement de l'UE à développer des capacités de réponse rapide et efficace face aux menaces sanitaires émergentes.