Le Dr Mark Chavez, médecin de Los Angeles âgé de 54 ans, a plaidé coupable le 2 octobre 2024 devant un tribunal californien pour son implication dans la fourniture illégale de kétamine à Matthew Perry, star de la série "Friends". Cette admission de culpabilité survient un an après le décès de l'acteur, retrouvé sans vie dans son jacuzzi en octobre 2023.
La kétamine, découverte en 1962 et utilisée comme anesthésique pendant la guerre du Vietnam, est au cœur de cette affaire. Bien que légalement utilisée en médecine, notamment pour traiter la dépression résistante, son usage récréatif s'est répandu dans les années 2000, particulièrement dans les milieux festifs.
Matthew Perry, connu pour son rôle de Chandler Bing dans "Friends", luttait depuis longtemps contre l'addiction. La série, diffusée de 1994 à 2004, a marqué toute une génération et remporté 62 prix, dont un Emmy Award pour la meilleure série comique en 2002. Cependant, derrière le succès, Perry menait un combat personnel contre ses démons.
Dans ses mémoires publiées en 2022, Perry avait révélé avoir suivi 65 séances de sevrage et dépensé plus de neuf millions de dollars pour se soigner. Il avait même subi une opération chirurgicale de sept heures au niveau du colon en 2018, liée à ses problèmes d'addiction.
L'enquête a révélé que plusieurs suspects sont impliqués dans cette affaire, dont le Dr Salvador Plasencia, accusé d'avoir joué un rôle majeur dans l'addiction de Perry. Un SMS datant de septembre 2023, exhumé par l'enquête, montre Plasencia s'interrogeant sur le montant que "ce crétin" (Perry) allait payer.
"Je me demande combien ce crétin va payer"
La "reine de la kétamine", Jasveen Sangha, est également mise en cause. Cette dealeuse aurait vendu le flacon fatal à l'acteur. L'enquête a révélé qu'un de ses clients était déjà décédé d'une surdose de kétamine en 2019.
Le trafic de kétamine impliqué dans cette affaire est alarmant. Les flacons, achetés environ douze dollars par les médecins, étaient revendus 2 000 dollars à Perry. Cette substance, classée comme contrôlée dans de nombreux pays depuis les années 1990, peut provoquer des effets dissociatifs et est parfois utilisée comme "drogue du viol".
Le Dr Chavez, qui risque jusqu'à dix ans d'emprisonnement, connaîtra sa sentence le 2 avril 2025. Cette affaire met en lumière les dangers de l'usage non médical de la kétamine, qui peut entraîner des problèmes de vessie et des lésions cérébrales.
La mort de Perry a choqué les fans de "Friends" et suscité de nombreux hommages à Hollywood. L'acteur avait non seulement brillé dans la série culte, mais aussi dans des films comme "Fools Rush In" (1997) et "The Whole Nine Yards" (2000). Il avait également créé et produit la série "Mr. Sunshine" en 2011.
Malgré ses luttes personnelles, Perry avait tenté d'aider les autres en fondant une maison de transition pour les personnes souffrant d'addiction. Son décès tragique rappelle l'importance de la lutte contre la dépendance et le trafic de drogues, une mission confiée à la DEA (Drug Enforcement Administration) depuis sa création en 1973.