En ce 12 octobre 2024, la communauté juive célèbre Yom Kippour, considéré comme le jour le plus saint du calendrier hébraïque. À cette occasion, une sélection de quatre ouvrages récents met en lumière d'éminents penseurs juifs, du Moyen Âge à l'époque contemporaine, offrant un intérêt tant pour les fidèles que pour les non-initiés.
Parmi ces œuvres, "Le Secret de la Torah" d'Abraham Ben Me'ir Ibn 'Ezra se distingue particulièrement. Né en 1092 en Andalousie, centre culturel majeur pour les juifs médiévaux, Ibn 'Ezra a mené une vie itinérante, fuyant notamment les restrictions imposées par la dynastie almohade aux non-musulmans en Espagne. Son parcours l'a conduit d'Italie jusqu'en Angleterre, diffusant le savoir du judaïsme séfarade et les connaissances des philosophes musulmans, encore peu connues dans l'Europe chrétienne.
Dans son ultime ouvrage, rédigé à 66 ans, Ibn 'Ezra s'attache à démontrer la rationalité des commandements bibliques. Grammairien érudit, il utilise l'étude linguistique pour éclairer les textes sacrés, une approche novatrice pour l'époque. Cette œuvre, précurseur de la kabbale, système de pensée ésotérique juif, n'a pourtant reçu qu'une reconnaissance limitée de son vivant, son exégèse rationnelle peinant à s'imposer face aux rabbins français traditionnels.
La traduction française de René Gutman, ancien grand rabbin de Strasbourg et diplômé de l'École pratique des hautes études, rend enfin accessible ce texte majeur. Son introduction détaillée contextualise l'œuvre d'Ibn 'Ezra, influencé par le philosophe musulman Avicenne, illustrant l'importance des échanges intellectuels entre les cultures juive et islamique au Moyen Âge.
"Les efforts d'Ibn 'Ezra au sein des communautés juives européennes ne seront que médiocrement récompensés de son vivant, son mode d'exégèse rationnelle n'étant pas de force, à cette époque-là, à concurrencer les rabbins français."
L'ouvrage "Maïmonide. La foi dans la raison" d'Alberto Manguel complète cette exploration de la pensée juive. Consacré à Moïse Ben Maïmon, dit Maïmonide (1138-1204), ce livre examine l'influence considérable du "Guide des égarés" sur des penseurs aussi divers que Maître Eckhart, Franz Kafka, Gottfried Wilhelm Leibniz et Sigmund Freud. Manguel, célèbre pour son "Histoire de la lecture" (1996), offre un éclairage précieux sur ce philosophe, médecin et théologien né à Cordoue et mort au Caire, dont le parcours fut également marqué par l'exil et les persécutions.
Ces ouvrages témoignent de la richesse et de la complexité de la pensée juive, de son interaction avec d'autres traditions philosophiques, et de son impact durable sur la culture occidentale. Ils soulignent également l'importance de la traduction et de l'étude comparative pour une compréhension approfondie de cet héritage intellectuel.