Le ministère de l'Intérieur français envisage de pérenniser l'utilisation de la vidéosurveillance algorithmique (VSA), une technologie expérimentée depuis plus d'un an à des fins sécuritaires. Cette décision potentielle soulève des questions importantes sur l'équilibre entre sécurité publique et protection des libertés individuelles.
La VSA, qui existe depuis les années 1940, a considérablement évolué depuis ses débuts. Aujourd'hui, ces systèmes peuvent analyser jusqu'à 30 images par seconde, utilisant l'intelligence artificielle pour détecter des comportements anormaux. Cette technologie a été déployée en France dans le cadre des Jeux olympiques et paralympiques de Paris 2024, avec une expérimentation prévue jusqu'en mars 2025.
Le fonctionnement de la VSA repose sur l'analyse en temps réel des images provenant de caméras dans l'espace public. Elle peut détecter automatiquement des scénarios spécifiques tels que des mouvements de foule, la présence d'armes à feu, ou des bagages abandonnés. En 2014, on comptait environ 245 millions de caméras de vidéosurveillance dans le monde, un chiffre qui a sans doute augmenté depuis.
Bruno Retailleau, ministre de l'Intérieur, a indiqué que la pérennisation du dispositif est "en cours d'examen". Cependant, une telle décision nécessiterait l'adoption d'un nouveau texte de loi. Le gouvernement attend actuellement les conclusions du comité d'évaluation, prévues avant la fin de l'année 2024.
Les premiers retours d'expérience sont mitigés. La RATP et la SNCF, qui ont participé aux tests, ont souligné l'efficacité des technologies de détection d'intrusion, tout en émettant des réserves sur d'autres fonctionnalités comme la détection de bagages oubliés.
Il est important de noter que l'efficacité des systèmes de VSA fait encore débat. Bien que certains systèmes puissent atteindre une précision de 99,97% dans des conditions optimales, leur utilisation soulève des questions éthiques concernant la vie privée et les libertés civiles.
"Ces technologies sont l'avènement d'un projet de fantasme policier, cette 'surveillance permanente, exhaustive et omniprésente' dont parlait Michel Foucault dans Surveiller et punir"
Les défenseurs des libertés numériques s'inquiètent particulièrement d'une possible extension vers la reconnaissance faciale, dont l'usage en temps réel est actuellement interdit en France. Cette préoccupation s'inscrit dans un contexte plus large où l'Union européenne a proposé d'interdire l'utilisation de la reconnaissance faciale en temps réel dans les espaces publics.
Il est à noter que le marché mondial de la vidéosurveillance devrait atteindre 74,6 milliards de dollars d'ici 2025, soulignant l'importance économique de ces technologies. Cependant, les systèmes de VSA peuvent être vulnérables aux cyberattaques, ajoutant une dimension supplémentaire au débat sur leur utilisation généralisée.
La décision finale sur la pérennisation de la VSA en France dépendra du rapport d'évaluation et nécessitera un débat public approfondi sur les implications pour la sécurité et les libertés individuelles.