Dans la capitale ukrainienne, une exposition unique attire l'attention des visiteurs au musée national de l'histoire de l'Ukraine pendant la Seconde Guerre mondiale. Cette présentation, ouverte seulement un mois après le début de l'offensive ukrainienne dans la région russe de Koursk le 6 août 2024, offre un aperçu fascinant des premières semaines de cette opération militaire sans précédent.
Yuriy Savchuk, directeur du musée depuis 2021, explique : « Nous avons besoin de suivre la dynamique de la guerre jour après jour ». Cette approche proactive reflète l'importance de documenter les événements en temps réel, une pratique qui s'inscrit dans la longue tradition du musée, fondé en 1974 et abritant plus de 300 000 objets.
L'exposition retrace l'histoire des régions frontalières entre l'Ukraine et la Russie, une frontière qui s'étend sur environ 2295 km. Parmi les objets exposés, on trouve un fragment du nez d'une statue de Vladimir Ilitch Lénine, fondateur de l'Union soviétique, détruit par une frappe de drone. Ce détail souligne l'utilisation croissante des technologies modernes dans les conflits actuels.
D'autres artefacts incluent une affiche du film américain "Borderlands", projeté dans la ville russe de Soudja, et un panneau de signalisation indiquant les directions opposées de la Russie et de l'Ukraine. Ces objets symbolisent la séparation entre les deux pays, autrefois unis au sein de l'Union soviétique jusqu'à son effondrement en 1991.
Le plus remarquable est peut-être la manière dont ces objets ont été collectés. Savchuk lui-même s'est aventuré dans la région de Koursk dès le 15 août 2024, neuf jours après le début de l'offensive. « C'était la première fois que j'allais en Russie », confie-t-il avec un sourire. Cette incursion audacieuse rappelle l'importance historique de Koursk, site de l'une des plus grandes batailles de chars de l'histoire en 1943.
L'exposition vise à documenter les conséquences de cette offensive inédite sur le sol russe. C'est la première fois depuis la Seconde Guerre mondiale qu'une armée étrangère occupe une partie du territoire russe, portant un coup sérieux à la réputation du Kremlin.
Cette présentation s'inscrit dans un contexte plus large de tensions entre l'Ukraine et la Russie, dont l'histoire commune remonte à l'époque de la Rus' de Kiev. Aujourd'hui, Kiev, avec plus de 1500 ans d'histoire, se positionne comme un centre de documentation et d'analyse de ce conflit en cours.
L'exposition, qui met en lumière les événements récents, se tient sous l'ombre imposante de la statue de la Mère-Patrie, érigée le 9 mai 1981 et mesurant 62 mètres de haut. Ce monument, témoin silencieux de l'histoire tumultueuse de l'Ukraine, surplombe désormais une exposition qui marque un nouveau chapitre dans les relations russo-ukrainiennes.
« J'étais peut-être le deuxième civil à entrer là-bas. C'était très excitant, c'était incroyable. »
Cette exposition, bien qu'elle ne change pas fondamentalement le cours de la guerre, offre une perspective unique sur un moment historique. Elle illustre la détermination de l'Ukraine à documenter et à comprendre les événements qui façonnent son avenir, tout en rappelant le passé complexe qu'elle partage avec son voisin russe.