Le typhon Krathon a balayé Taïwan le 4 octobre 2024, laissant dans son sillage un bilan humain et matériel considérable. L'Agence nationale des incendies a confirmé le 5 octobre que deux personnes portées disparues ont été retrouvées sans vie à New Taipei, dans le nord de l'île. De plus, 700 individus ont été blessés suite à cette catastrophe naturelle.
Taïwan, une île d'environ 36 000 km² située au large de la côte sud-est de la Chine continentale, est régulièrement confrontée à des phénomènes météorologiques extrêmes. Avec une population d'environ 23,5 millions d'habitants, l'île est particulièrement vulnérable aux impacts de tels événements.
Les dégâts matériels sont également importants. Environ 20 000 foyers étaient toujours privés d'électricité le 5 octobre, principalement dans la ville côtière de Kaohsiung, au sud-ouest de l'île, où le typhon a touché terre. Cette région, connue pour sa production de semi-conducteurs, pourrait voir son activité économique perturbée dans les jours à venir.
À New Taipei, les fortes précipitations ont provoqué des glissements de terrain et inondé les rues, piégeant temporairement des dizaines d'élèves dans leurs établissements scolaires. Ces incidents soulignent la vulnérabilité de l'île face aux aléas climatiques, d'autant plus que Taïwan est située sur la "ceinture de feu du Pacifique", une zone sismique active.
Pour faire face à cette situation d'urgence, le ministère de la Défense a déployé environ 1 500 militaires à Kaohsiung et dans la ville voisine de Pingtung pour participer aux opérations de secours. À New Taipei et Keelung, 250 soldats supplémentaires ont été mobilisés pour aider au déblaiement des routes.
Il est important de noter que Taïwan est habituée aux tempêtes tropicales, qui sont fréquentes entre juillet et octobre. Cependant, les experts soulignent que ces phénomènes se forment de plus en plus près des côtes, gagnent en intensité plus rapidement et persistent plus longtemps après avoir touché terre, une tendance attribuée au changement climatique.
Le passage du typhon Krathon rappelle le typhon Gaemi qui avait frappé Taïwan en juillet 2024, soit seulement trois mois auparavant. Ce dernier, considéré comme le plus puissant en huit ans, avait causé au moins dix décès, des centaines de blessés et provoqué des inondations majeures à Kaohsiung.
Ces événements mettent en lumière l'importance des mesures de prévention et d'adaptation face aux risques naturels. Taïwan, reconnue pour son système de métro ultramoderne à Taipei et son statut de pionnier en matière de recyclage avec un taux dépassant 55%, devra peut-être redoubler d'efforts pour renforcer sa résilience face aux catastrophes naturelles.
Malgré ces défis, Taïwan reste une île dynamique, célèbre pour sa production de thé oolong, sa biodiversité riche avec plus de 15 000 espèces animales, et son statut de leader mondial dans la production de vélos. L'île, qui a été le premier pays asiatique à légaliser le mariage homosexuel en 2019, continue de faire preuve de résilience face aux adversités naturelles et géopolitiques.