L'Académie royale des sciences de Suède a décerné le prix Nobel de physique 2024 à John Hopfield et Geoffrey Hinton pour leurs contributions fondamentales à l'apprentissage automatique et aux réseaux neuronaux artificiels. Cette annonce a été faite le 8 octobre 2024 à Stockholm, marquant une reconnaissance majeure dans le domaine de l'intelligence artificielle.
John Hopfield, 91 ans, professeur à l'Université de Princeton, et Geoffrey Hinton, 76 ans, enseignant à l'Université de Toronto, travaillent sur l'apprentissage automatique depuis les années 1980. Leurs recherches ont jeté les bases des systèmes d'IA actuels, s'inspirant du fonctionnement du cerveau humain pour créer des modèles informatiques capables d'apprendre et de résoudre des problèmes complexes.
Les travaux des lauréats ont eu un impact considérable sur divers domaines scientifiques et technologiques. Les réseaux neuronaux artificiels, fruit de leurs recherches, sont aujourd'hui utilisés dans la physique des particules, la science des matériaux et l'astrophysique. Ils sont également omniprésents dans notre vie quotidienne, alimentant des applications telles que la reconnaissance vocale, la traduction automatique et les systèmes de recommandation en ligne.
L'importance de leurs découvertes s'étend bien au-delà du domaine de la physique. L'apprentissage automatique, branche de l'intelligence artificielle développée grâce à leurs travaux, a révolutionné des secteurs comme la médecine, la finance et la robotique. Les applications incluent le diagnostic médical assisté par IA, les véhicules autonomes et l'automatisation industrielle.
"Je suis ébahi… Je n'imaginais pas que cela puisse arriver"
Cette récompense souligne l'importance croissante de l'IA dans la science moderne. Le prix Nobel, créé en 1901 par Alfred Nobel, chimiste et ingénieur suédois, reconnaît ainsi l'impact transformateur de l'apprentissage automatique sur notre société.
Il est intéressant de noter que Geoffrey Hinton avait déjà reçu le prix Turing en 2018, souvent considéré comme le "Nobel de l'informatique". Quant à John Hopfield, il est connu pour avoir développé le modèle de réseau de Hopfield en 1982, une contribution majeure au domaine des réseaux neuronaux.
La veille, le prix Nobel de médecine avait été attribué aux Américains Victor Ambros et Gary Ruvkun pour leur découverte du micro-ARN, soulignant l'importance des avancées en biologie moléculaire.
Cette reconnaissance par le comité Nobel met en lumière le rôle crucial de la physique dans le développement de technologies qui façonnent notre monde moderne, des jeux d'échecs IA aux systèmes de traduction automatique sophistiqués.