Dans son atelier à Fécamp, Catel Muller, connue sous le nom de Catel, s'est plongée dans la vie fascinante d'Anita Conti, la première femme océanographe française. Cette proximité géographique avec la dernière demeure de Conti a inspiré Catel à créer une biographie illustrée, intitulée simplement "Anita Conti".
Anita Conti, née en 1899 et décédée en 1997, a mené une vie extraordinaire qui transcende les limites de son époque. Océanographe pionnière, elle a également été documentaliste, inventrice, résistante, lanceuse d'alerte, photographe, poète et écologiste avant l'heure. Sa vie illustre un siècle d'exploration des fonds marins, d'innovation halieutique et d'émancipation féminine.
Pour créer cette biographie, Catel Muller et son mari, le scénariste José-Louis Bocquet, ont mené un travail de documentation approfondi. Ils ont puisé dans les archives gérées par Laurent Girault-Conti, le fils adoptif d'Anita, surnommée "la dame de la mer" dans le pays de Caux.
La vie d'Anita Conti est un témoignage remarquable de détermination et de polyvalence. Née dans un milieu bourgeois désargenté, elle a commencé sa carrière comme relieuse d'art avant de se consacrer à sa passion pour la mer. Au cours de sa vie, elle a participé à des opérations de déminage pendant la Seconde Guerre mondiale, installé des pêcheries en Afrique, et s'est lancée dans l'aquaculture.
"Un personnage incroyable qui s'est libéré de ses chaînes à une époque où les femmes n'avaient pas le droit de vote, donc pas le droit d'existence, et même pas le droit de monter sur un bateau, sauf à demander des autorisations insensées"
Conti a bravé les conventions de son époque en naviguant avec des équipages exclusivement masculins, défiant la superstition selon laquelle une femme porte malheur sur un navire. Elle a effectué des campagnes de pêche à Terre-Neuve et a été une pionnière dans l'alerte sur les dangers de la surpêche.
Au-delà de ses réalisations maritimes, Anita Conti a côtoyé des personnalités influentes telles que Jean Cocteau, Pierre Mac Orlan, Jean Giraudoux et Jacques-Yves Cousteau. Son parcours exceptionnel en fait un modèle inspirant pour les jeunes générations, illustrant les possibilités d'émancipation et de réussite dans des domaines traditionnellement masculins.
La biographie illustrée de Catel Muller capture l'essence de cette vie extraordinaire, offrant un hommage vibrant à une femme qui a marqué l'histoire de l'océanographie et de l'émancipation féminine. À travers ce travail, Catel contribue à préserver et à diffuser l'héritage d'Anita Conti, assurant que son impact continue d'inspirer les générations futures.