Leif Segerstam, chef d'orchestre finlandais prolifique, s'éteint à 80 ans

Le monde de la musique classique pleure la perte d'une figure emblématique. Leif Segerstam, chef d'orchestre finlandais de renom, s'est éteint à l'âge de 80 ans, comme l'ont annoncé les médias finlandais le 9 octobre 2024. Son fils Jan a confirmé que son père avait succombé à une brève maladie.

Né le 2 mars 1944 à Vaasa, Segerstam a laissé une empreinte indélébile dans l'univers musical. Diplômé de la prestigieuse Académie Sibelius d'Helsinki, il a dirigé des orchestres de renommée mondiale, notamment le Symphonique de Chicago et le Philharmonique de Los Angeles. Sa carrière a été marquée par des performances mémorables, y compris sa direction de l'Orchestre philharmonique de Vienne au Festival de Salzbourg.

Segerstam était particulièrement reconnu pour ses interprétations magistrales des œuvres de Mahler, Sibelius et Nielsen. Il a notamment enregistré l'intégrale des symphonies de Mahler avec l'Orchestre philharmonique de Dresde, un accomplissement remarquable dans sa carrière.

Sa contribution à la musique contemporaine est tout aussi impressionnante. Segerstam a composé plus de 370 symphonies, dont beaucoup sont qualifiées de "libres-pulsatives", ainsi que 30 quatuors à cordes et de nombreux concertos. Sa première symphonie date de 1962, marquant le début d'une production musicale prolifique qui s'est étendue sur plusieurs décennies.

L'apparence distinctive de Segerstam, avec sa longue chevelure blanche et sa barbe fournie, lui conférait une allure de personnage mythique sur le podium. Son style de direction, décrit comme capricieux et énergique, était aussi unique que sa méthode de composition. Il a développé une technique de direction appelée "méthode sans baguette", ajoutant à son aura d'innovateur dans le domaine.

"Je suis presque comme le Jésus de la musique. Dans le monde de la musique, je possède des vérités aussi précieuses que les enseignements de Jésus."

Cette déclaration audacieuse reflète la confiance et la passion que Segerstam avait pour son art. Son dévouement à la musique s'est manifesté dès son plus jeune âge. Issu d'une famille de musiciens, il a démontré des talents précoces exceptionnels, apprenant à lire à trois ans, à déchiffrer des partitions à cinq ans, et composant son premier morceau à l'âge de six ans.

La carrière de Segerstam a été jalonnée de distinctions. Il a reçu le Prix de musique du Conseil nordique en 1999 et le Prix de l'État finlandais pour la musique en 2004. Son influence s'est également étendue à l'enseignement, ayant été professeur de direction d'orchestre à l'Académie Sibelius, où il a reçu le titre de professeur honoraire en 2012.

L'héritage de Leif Segerstam dans le monde de la musique classique est incommensurable. Son approche novatrice de la composition et de la direction, combinée à sa personnalité charismatique, a inspiré de nombreux musiciens et continuera d'influencer les générations futures.