Gaza : un patrimoine millénaire menacé par le conflit israélo-palestinien
Le conflit à Gaza met en péril un héritage culturel vieux de 4000 ans. Comparaison avec la destruction du patrimoine syrien, l'article explore l'impact de la guerre sur des sites historiques uniques.
La destruction du patrimoine culturel est devenue une arme de guerre redoutable, comme en témoignent les récents conflits au Moyen-Orient. En été 2015, la démolition des temples de Palmyre par l'État islamique a suscité une indignation mondiale. Irina Bokova, alors directrice générale de l'Unesco, a qualifié cet acte de "crime intolérable contre la civilisation".
"Un crime intolérable contre la civilisation qui n'effacera jamais 4 500 ans d'histoire."
Cependant, cette réaction contrastait avec le silence relatif face aux destructions antérieures en Syrie par le régime de Bachar Al-Assad. Entre 2011 et 2015, des sites historiques comme Alep, Homs et Apamée ont subi des dommages considérables, sans provoquer la même indignation internationale.
Aujourd'hui, un scénario similaire se déroule à Gaza. Depuis octobre 2023, l'offensive israélienne menace un patrimoine culturel millénaire, souvent méconnu. Gaza, carrefour historique entre l'Asie et l'Afrique, possède une histoire riche remontant à plus de 4000 ans. La ville a été sous domination égyptienne, assyrienne, perse et grecque, témoignant de son importance stratégique.
L'histoire de Gaza est jalonnée de moments cruciaux. Au IIe millénaire avant notre ère, elle faisait partie de la Philistie, une fédération de cinq cités. Plus tard, en 332 av. J.-C., Alexandre le Grand conquit la ville. Gaza a également joué un rôle significatif pendant les croisades et a été sous domination ottomane pendant près de quatre siècles.
Le patrimoine de Gaza est d'une richesse exceptionnelle. La Grande Mosquée, datant du XIIIe siècle, est l'un des plus anciens monuments de la ville. Le site archéologique de Tell es-Sakan, remontant à l'âge du bronze ancien, et le monastère de Saint-Hilarion du IVe siècle, illustrent la diversité culturelle de la région.
Gaza a également été un centre important de production artisanale. La ville était renommée pour sa verrerie antique, sa soie et sa poterie. Le Musée archéologique de Gaza abrite des artefacts vieux de 4000 ans, témoignant de cette riche histoire.
Le conflit actuel menace gravement ce patrimoine unique. Comme en Syrie, les destructions à Gaza sont présentées comme des dommages collatéraux d'une opération militaire, atténuant ainsi leur impact médiatique. Pourtant, la perte de ces trésors culturels serait irréparable.
Il est crucial de reconnaître l'importance du patrimoine culturel de Gaza, non seulement pour son histoire locale, mais aussi pour son rôle dans le développement des civilisations méditerranéennes. La protection de ces sites historiques devrait être une priorité internationale, transcendant les conflits politiques actuels.
