Alerte sur les jouets à LED : risques pour la santé oculaire des enfants

L'Agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation, de l'environnement et du travail (Anses) a récemment lancé un avertissement concernant les jouets équipés de LED. Cette alerte souligne l'insuffisance de la norme européenne actuelle pour garantir la protection oculaire des enfants.

Les LED, inventées dans les années 1960, sont omniprésentes dans les jouets modernes tels que les peluches, poupées, et jeux de société lumineux. Bien qu'elles soient jusqu'à 80% plus économes en énergie que les ampoules traditionnelles, elles émettent une lumière bleue potentiellement dangereuse pour les yeux en développement des enfants.

La lumière bleue, caractérisée par sa courte longueur d'onde et son énergie élevée, peut affecter la rétine et perturber les rythmes biologiques, notamment le sommeil. Les enfants sont particulièrement vulnérables car leurs yeux ne filtrent pas totalement cette lumière et leurs pupilles sont plus larges que celles des adultes.

L'Anses, créée en 2010, alerte depuis sur les effets des LED sur la vision. Après examen de la norme européenne EN 71 sur la sécurité des jouets électriques, mise à jour en 2020, l'agence a conclu que cette version ne garantit pas le respect des valeurs limites assurant la protection des yeux des enfants.

Des tests effectués sur un échantillon de dix-neuf LED de jouets ont révélé que la norme de 2020 est moins protectrice que celle de 2005. Huit des jouets testés n'auraient pas été conformes selon l'ancienne norme, contre un seul avec la nouvelle.

Face à ces constats, l'Anses recommande une révision rapide de la réglementation européenne. En attendant, elle préconise un retour provisoire à la version de 2005 pour vérifier la sécurité oculaire des jouets concernés.

Pour protéger les enfants, il est conseillé de limiter leur exposition aux LED bleues ou blanches, particulièrement dans les deux heures précédant le coucher. Cette précaution est cruciale car l'exposition à la lumière bleue le soir peut retarder l'endormissement de 3 heures en moyenne.

Il est important de noter que le marché mondial des jouets, évalué à environ 94 milliards de dollars en 2023, est dominé par la Chine, premier producteur mondial. La France, deuxième marché de jouets en Europe après l'Allemagne, doit donc être particulièrement vigilante sur ces questions de sécurité.

Certains fabricants proposent déjà des "LED chaudes" émettant moins de lumière bleue, une alternative intéressante en attendant une révision des normes. Il est également crucial de rappeler que les écrans d'appareils électroniques émettent aussi de la lumière bleue, nécessitant une vigilance accrue des parents.

Cette problématique s'inscrit dans un contexte plus large de sécurité des jouets, un domaine réglementé par l'Union européenne depuis les années 1980. Certains pays, comme la Corée du Sud, ont même adopté des lois spécifiques sur la sécurité des jouets LED, montrant l'importance croissante de cette question à l'échelle mondiale.