L'île française de Mayotte, située dans le canal du Mozambique, a réussi à éviter une crise sanitaire majeure liée au choléra, malgré les craintes initiales. Cette maladie infectieuse, causée par la bactérie Vibrio cholerae, est principalement transmise par l'eau contaminée et peut se propager rapidement dans les zones à faibles infrastructures sanitaires.
L'épidémie, qui a débuté en mars 2023 avec l'importation de cas d'Afrique de l'Est, a finalement été maîtrisée. Selon Santé publique France, le dernier cas autochtone a été détecté le 8 juillet 2023, et le dernier cas importé remonte au 12 juillet 2023. Au total, 221 cas ont été enregistrés, dont cinq décès directement imputables à la bactérie et deux partiellement imputables.
Cette situation relativement contenue est le résultat d'une stratégie efficace mise en place par les autorités mahoraises. Le Dr Sergio Albarello, directeur de l'Agence Régionale de Santé (ARS) de Mayotte, souligne :
Plus de 120 rampes d'eau ont été installées dans les quartiers les plus touchés par les pénuries, réduisant ainsi le risque de contamination par l'eau souillée. Cette mesure était cruciale, car l'accès à l'eau potable est un enjeu majeur pour la santé publique à Mayotte, 101e département français depuis 2011.
Cependant, la vigilance reste de mise. Les Comores voisines, un archipel composé de trois îles principales, ont récemment signalé de nouveaux cas de choléra. Depuis mi-septembre 2023, douze nouveaux patients ont été pris en charge dans la région nord de Grande Comore, à Mitsamiouli. Cette situation rappelle l'importance de la coopération régionale dans la gestion des crises sanitaires dans l'océan Indien.
Face à ce risque sanitaire régional, les autorités mahoraises maintiennent le dispositif de contrôles aux frontières pour détecter d'éventuels cas de choléra. Cette approche s'inscrit dans les recommandations de l'OMS, qui préconise une stratégie multisectorielle pour lutter contre le choléra, incluant l'amélioration de l'accès à l'eau potable et à l'assainissement.
Il est important de noter que Mayotte, avec une population estimée à environ 280 000 habitants en 2021, fait face à des défis socio-économiques importants, dont une forte immigration illégale et une pénurie de personnel médical. Ces facteurs rendent la gestion des crises sanitaires particulièrement complexe sur l'île.
La fin officielle de l'épidémie de choléra à Mayotte est une nouvelle encourageante, mais elle ne doit pas occulter la nécessité de rester vigilant. Les autorités continuent de surveiller de près la situation, conscientes que le changement climatique pourrait augmenter les risques d'épidémies de maladies hydriques dans la région à l'avenir.