La Martinique, département et région d'outre-mer français situé dans les Caraïbes, connaît une nouvelle vague de tensions. Le jeudi 11 octobre 2024, des incidents ont éclaté sur l'île dans le cadre du mouvement contre la vie chère, qui perdure depuis septembre. En réponse, le préfet a instauré un couvre-feu et interdit les manifestations sur l'ensemble du territoire jusqu'au lundi suivant.
L'après-midi du jeudi, plus de cinquante personnes ont envahi la piste de l'aéroport international Martinique Aimé Césaire, situé au Lamentin, deuxième ville la plus peuplée de l'île. Cette action a entraîné le déroutement de trois vols vers la Guadeloupe, affectant plus de 1 100 passagers.
François-Noël Buffet, ministre chargé des outre-mer, a fermement condamné les violences et appelé au dialogue. Le préfet de Martinique a également exhorté à la désescalade, tout en soulignant les progrès réalisés lors des négociations.
"Je me félicite des avancées obtenues à la cinquième table ronde sur la vie chère et j'appelle à la désescalade."
Une sixième table ronde est prévue pour le vendredi 12 octobre à 15 heures, réunissant divers acteurs, dont le Rassemblement pour la protection des peuples et des ressources afro-caribéens (RPPRAC), fer de lance du mouvement.
Les conséquences de ces troubles sont multiples. Les établissements scolaires resteront fermés pour le deuxième jour consécutif. Le Centre Hospitalier Universitaire de Martinique a déclenché un plan blanc, entraînant la déprogrammation de certains actes médicaux. Les pharmacies de l'île ont annoncé ne plus pouvoir assurer le service d'urgence.
Le bilan des violences est lourd : douze gendarmes blessés, dont un par balle, et quatorze policiers légèrement touchés. Environ 400 véhicules ont été incendiés, y compris un important stock de voitures neuves. Un homme a perdu la vie dans des circonstances encore floues lors du pillage d'un centre commercial.
Il est important de noter que la Martinique, avec sa superficie de 1 128 km² et sa population d'environ 364 508 habitants (chiffres de 2021), fait face à des défis économiques particuliers. L'économie de l'île repose principalement sur le tourisme et l'agriculture, avec le rhum comme produit d'exportation majeur. Le coût de la vie y est significativement plus élevé que dans l'Hexagone, avec des prix alimentaires supérieurs de 40%.
Cette crise s'inscrit dans un contexte historique et géographique complexe. La Martinique, découverte par Christophe Colomb en 1502, a connu une histoire marquée par l'esclavage et la colonisation. Devenue département français en 1946, elle bénéficie aujourd'hui du statut de région ultrapériphérique de l'Union européenne.
Malgré ces défis, la Martinique reste un joyau des Caraïbes, reconnue pour sa riche biodiversité, son patrimoine culturel unique, et son célèbre carnaval. L'île, exposée aux risques de cyclones tropicaux, a également dû faire face à des catastrophes naturelles, comme l'éruption dévastatrice de la Montagne Pelée en 1902.
Alors que les négociations se poursuivent, l'avenir immédiat de la Martinique reste incertain. Les autorités et la population espèrent trouver un terrain d'entente pour résoudre cette crise et restaurer la paix sociale sur cette île aux multiples facettes.