Le 1er octobre 2024, Israël a été la cible d'une attaque massive de missiles iraniens, repoussée avec succès par son système de défense antimissile Iron Dome. Cette attaque, survenue six mois après une précédente frappe iranienne en avril 2024, a mis à l'épreuve les capacités de défense israéliennes.
Vers le début de la soirée, les habitants de la région centrale d'Israël ont été alertés par des sirènes d'alerte. Des traces lumineuses ont été observées dans le ciel, suivies d'explosions sourdes signalant l'interception des missiles iraniens. Quelques impacts au sol ont également été signalés près de Tel-Aviv et dans le Néguev.
Le système Iron Dome, développé par Rafael Advanced Defense Systems et Israel Aerospace Industries, a joué un rôle crucial dans cette défense. Déployé pour la première fois en 2011, ce système a une précision d'interception d'environ 90% et peut intercepter des roquettes tirées jusqu'à 70 km de distance. Il utilise des radars sophistiqués pour détecter et suivre les menaces entrantes.
Les autorités israéliennes avaient préparé la population à cette attaque, demandant aux citoyens de se réfugier dans les abris les plus proches. Environ 200 missiles balistiques ont été tirés par l'Iran, soit deux fois plus que lors de l'attaque d'avril. Les systèmes de défense israéliens, comprenant Iron Dome, Fronde de David et Arrow, ont été renforcés par des moyens américains et français.
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Plusieurs facteurs ont contribué à l'efficacité de la défense israélienne :
- Les capacités d'interception avancées d'Iron Dome
- L'absence de soutien du Hezbollah
- L'avertissement préalable de l'Iran à la Russie et aux États-Unis
Iron Dome fait partie d'un système de défense multicouche israélien et peut fonctionner dans toutes les conditions météorologiques. Son développement a coûté environ 210 millions de dollars, mais son efficacité a justifié cet investissement. Chaque interception coûte environ 50 000 dollars.
Les missiles iraniens utilisés lors de cette attaque étaient des versions améliorées du Fattah, potentiellement dotés d'une capacité de "planeur", rendant leur interception plus complexe. Selon Jeffrey Lewis, expert en missiles au Centre James Martin pour les études de non-prolifération, ces missiles sont "plus précis et plus efficaces que les versions précédentes".
Le succès de cette opération de défense démontre l'importance croissante des systèmes antimissiles dans les conflits modernes. Iron Dome a inspiré d'autres pays à développer des technologies similaires, conduisant à une augmentation des investissements dans la défense antimissile à l'échelle mondiale.