Une revue féminine du 18e siècle cache un trésor mathématique inattendu
Une publication londonienne destinée aux femmes se transforme en revue scientifique majeure. Des énigmes simples évoluent vers des problèmes mathématiques complexes‚ attirant même les experts
Au début des années 1700 à Londres une publication nommée “The Ladies Diary“ fait son apparition - un journal qui propose des recettes de cuisine des conseils santé et un almanach (le tout destiné aux dames de la société)
La section jeux du magazine contient des énigmes et des charades; mais quelque-chose dʼinattendu se produit: les lectrices commencent à envoyer des problèmes de plus-en-plus complexes. Les puzzles simples se transforment en équations sophistiquées avec de la trigonométrie et du calcul différentiel
Le succès est tel que même des hommes-de-science se mettent à lire ce journal féminin; ce qui mène à son re-nommage vers les années 1840 en “The Ladyʼs and Gentlemanʼs Diary“
Voici un exemple dʼénigme proposée à lʼépoque:
- Deux sapins de 100 et 80 pieds de haut
- Une distance de 120 pieds les sépare
- Une fontaine doit être placée à égale distance des cimes
- Solution trouvée par Mrs Anna Wright
La géométrie nʼest pas réservée aux hommes
Les problèmes mathématiques deviennent si sophistiqués que le journal se transforme en une des publications scientifiques les plus respectées du pays - un changement remarquable pour ce qui était à lʼorigine un simple magazine féminin
