Maxhosa Africa : L'ascension d'une marque de luxe sud-africaine à Paris

Laduma Ngxokolo, fondateur de Maxhosa Africa, marque son entrée dans le monde de la haute couture internationale lors de la Fashion Week de Paris, qui se déroule du 23 septembre au 1er octobre 2024. Cette marque sud-africaine, unique représentante du continent africain à cet événement prestigieux, incarne une fusion remarquable entre le luxe contemporain et les motifs traditionnels xhosa.

Fondée en 2010, Maxhosa Africa s'est rapidement imposée comme un acteur majeur de la mode sud-africaine. La marque se distingue par ses créations audacieuses, caractérisées par des motifs géométriques vibrants et des couleurs éclatantes, appliqués sur des mailles fines ou des broderies de perles. Ngxokolo, 38 ans, formé à Johannesburg et à la prestigieuse école Central Saint Martins de Londres, s'inspire non seulement de sa propre culture xhosa, mais aussi d'autres groupes ethniques sud-africains tels que les Zoulous, les Ndebele et les Sotho.

La collection "Maxhonaissance" présentée à Paris marque un tournant pour la marque. Ngxokolo explique :

"C'est un néologisme forgé pour exprimer la forme de renaissance que nous souhaitons pour la marque. Depuis son lancement, nous nous adressons avant tout à la clientèle sud-africaine. Aujourd'hui, nous disposons de sept boutiques dans le pays, mais nous atteignons un plafond. D'où ce nouveau départ."

Cette ambition internationale se reflète dans l'évolution stylistique de la marque. La nouvelle collection intègre des éléments de l'art de la Renaissance et de l'Art déco, tout en conservant l'essence culturelle qui fait la renommée de Maxhosa Africa. Ngxokolo souligne l'importance de l'identité culturelle dans ses créations, comparant le monogramme de sa marque à ceux de grandes maisons européennes comme Louis Vuitton et Gucci.

L'expansion de Maxhosa Africa ne se limite pas à la créativité. Depuis 2018, la marque possède sa propre manufacture de maille à Johannesburg, employant environ 300 personnes. Cette internalisation de la production a permis d'améliorer les marges et le contrôle qualité. À l'avenir, Ngxokolo envisage de maîtriser l'ensemble de la chaîne de production, y compris le développement de fils de laine et de mohair.

L'histoire personnelle de Ngxokolo est intimement liée à celle de sa marque. Initié à la couture par sa mère en 2001, il poursuit en quelque sorte le rêve de celle-ci, designer de maille indépendante dans les années 1970, dont l'activité était limitée par l'apartheid. Cette présence à Paris représente donc l'accomplissement d'un rêve familial.

Bien que fier d'être le seul créateur africain au calendrier officiel parisien, Ngxokolo reconnaît la nécessité d'une meilleure représentation du continent dans l'industrie de la mode. Il souligne l'importance de sensibiliser les jeunes designers africains aux opportunités dans ce domaine et d'améliorer l'accès à la formation.

Maxhosa Africa incarne ainsi non seulement une success story sud-africaine, mais aussi un pont entre les traditions africaines et la mode internationale de luxe, ouvrant la voie à une plus grande diversité dans l'industrie.