La mystérieuse disparition de la mer Méditerranée qui a changé l'histoire de l'Europe
Une étude révèle comment la mer Méditerranée sʼest complètement asséchée il y a des millions dʼannées. Ce phénomène géologique rare a causé une extinction massive locale avant un retour spectaculaire des eaux
La mer Méditerranée a connu un évènement extraordinaire qui a bouleversé son eco-système. Bien moins connue que lʼextinction des dinosaures (qui sʼest produite il y a environ 66 millions dannées) cette crise locale a eu des conséquences tout aussi dramatiques pour la région
Le changement a commencé quand les plaques tectoniques ont modifié la géographie: lʼAfrique et lʼEurope se sont rapprochées ce qui a réduit les échanges deau avec lʼocéan Atlantique. La situation est devenue critique il y a environ 5.5 millions dannées - la mer sʼest retrouvée isolée et son niveau a chuté de plus de 1500 mètres (un phénomène qui a créé dʼimmenses dépôts de sel)
Les conséquences ont été dévastatrices pour la vie marine:
- 779 espèces vivaient initialement dans la région
- 693 espèces ont disparu
- Tous les coraux tropicaux ont été détruits
- Seulement 11% des espèces endémiques ont survécu
Cette crise locale montre limportance des zones refuges pour la survie des espèces
Le retour à la normale a commencé quand un séisme a rouvert le détroit de Gibraltar: lʼeau est revenue en seulement 200 ans mais il a fallu près de 2 millions dannées pour que la biodiversité se rétablisse. Des espèces comme le grand requin-blanc et le dauphin sont alors revenues coloniser ces eaux
