Le typhon Krathon a frappé le sud de Taïwan le 3 octobre 2024, laissant dans son sillage un bilan provisoire de deux morts et plus de 100 blessés. Ce puissant cyclone tropical a touché terre près du district de Xiaogang à Kaohsiung, la troisième plus grande ville de l'île et un important port maritime, vers 12h40 heure locale.
L'Administration météorologique centrale de Taïwan (CWA) a rapporté des vents violents atteignant 126 km/h, avec des rafales pouvant aller jusqu'à 162 km/h, accompagnés de fortes pluies. Ces conditions météorologiques extrêmes ont entraîné de nombreuses perturbations sur l'île.
Les autorités ont pris des mesures préventives importantes :
- Fermeture des écoles et des bureaux depuis le 1er octobre
- Suspension de tous les vols intérieurs pour le deuxième jour consécutif
- Appel à la population de Kaohsiung à se mettre à l'abri
Le typhon a également provoqué des coupures d'électricité temporaires dans près de 55 000 foyers. Ces perturbations pourraient avoir un impact significatif sur l'économie de l'île, fortement dépendante de son industrie technologique, notamment la production de semi-conducteurs dont Taïwan est un leader mondial.
Il est important de noter que Taïwan possède un système avancé de prévision et d'alerte météorologique, ainsi que des infrastructures résistantes aux typhons développées au fil des années. Cependant, la topographie de l'île, traversée par une chaîne de montagnes centrale, peut influencer le comportement des typhons et augmenter les risques de glissements de terrain dans les régions montagneuses.
Les tempêtes tropicales sont courantes à Taïwan de juillet à octobre. Cependant, une étude récente a révélé que le changement climatique affecte la formation et l'intensité des typhons dans la région. Les typhons se forment désormais plus près des côtes, gagnent plus rapidement en intensité et subsistent plus longtemps après avoir touché terre.
Le réchauffement des océans contribue à l'intensification de ces phénomènes météorologiques extrêmes. De plus, les changements dans les courants océaniques affectent la formation et le parcours des typhons autour de Taïwan. Le détroit de Taïwan, entre l'île et la Chine continentale, peut également amplifier l'effet des typhons.
Il y a seulement trois mois, en juillet 2024, le typhon Gaemi, le plus puissant à avoir frappé l'île en huit ans, avait causé des inondations généralisées à Kaohsiung et fait au moins dix morts à Taïwan, ainsi qu'une cinquantaine en Chine et au moins 40 aux Philippines.
Malgré les défis posés par ces phénomènes météorologiques extrêmes, Taïwan continue de collaborer avec d'autres pays de la région pour améliorer la prévision des typhons et renforcer ses systèmes de protection. Les coraux autour de l'île jouent également un rôle important dans la protection naturelle contre les tempêtes.
Alors que le typhon Krathon continue de sévir, les autorités taïwanaises restent vigilantes et appellent la population à la plus grande prudence.