L'Ordre des médecins français a prononcé une sanction sévère à l'encontre de Didier Raoult, figure controversée de la pandémie de COVID-19. Le microbiologiste, né en 1952, se voit interdire l'exercice de la médecine pour une durée de deux ans à compter du 1er février prochain. Cette décision, rendue publique le 3 octobre 2024, fait suite à un appel de l'Ordre des médecins qui jugeait insuffisante la première sanction prononcée en décembre 2021.
La principale raison de cette sanction réside dans la promotion par Raoult de l'hydroxychloroquine comme traitement contre le COVID-19, sans preuves scientifiques solides. L'hydroxychloroquine, initialement utilisée comme antipaludéen, a été au cœur d'une controverse mondiale durant la pandémie qui a débuté en décembre 2019 à Wuhan, en Chine.
La chambre disciplinaire nationale de l'Ordre des médecins a critiqué le manque de prudence de Raoult et sa promotion d'un traitement insuffisamment éprouvé. Elle a également pointé du doigt une étude menée à l'Institut hospitalo-universitaire (IHU) de Marseille sur environ 30 000 patients, réalisée sans l'autorisation des autorités sanitaires et ne respectant pas les normes de rigueur scientifique.
"Le professeur Raoult ne s'est pas fondé dans ses prises de position publiques sur des données confirmées, n'a pas fait preuve de prudence et a promu un traitement insuffisamment éprouvé"
La sanction vise également les critiques de Raoult envers la vaccination généralisée et le confinement, mesures largement adoptées pour contrôler la propagation du virus. L'Ordre des médecins estime que ces propos ont nui aux efforts de santé publique.
De plus, l'Ordre reproche à Raoult un manque de confraternité envers ses collègues, principe fondamental de l'éthique médicale. Ses déclarations, jugées excessives, ont dépassé le cadre de la liberté d'expression accordée aux médecins.
Il convient de noter que Raoult a pris sa retraite de son poste de professeur d'université-praticien hospitalier à l'été 2021, et a été remplacé à la tête de l'IHU Méditerranée Infection un an plus tard. Cet institut, qu'il a dirigé de 2011 à 2021, est actuellement sous le coup d'une enquête du parquet de Marseille concernant des soupçons d'essais cliniques non autorisés.
Cette affaire souligne l'importance de la rigueur scientifique et du respect des protocoles établis dans la recherche médicale, particulièrement en temps de crise sanitaire. Elle met également en lumière le rôle crucial de l'Ordre des médecins, créé en 1945, dans la régulation de la pratique médicale en France.