Au zoo de Berlin une découverte remarquable met en lumière les capacités surprenantes des pachydermes; lʼéléphante Mary démontre une intelligence pratique hors-du-commun
La biologiste Lena Kaufmann a observé par hasard (il y a environ un an) cette femelle dʼAsie qui utilisait un tuyau dʼarrosage avec une précision quasi-humaine: elle sʼaspergeait méthodiquement chaque partie de son corps. Michael Brecht le chef du laboratoire a tout-de-suite lancé une étude approfondie
Le comportement de Mary se distingue par sa complexité: elle adapte ses techniques selon les zones à atteindre et manipule le tuyau comme un lasso pour les endroits difficiles dʼaccès. Parmi les trois tuyaux proposés celui de 24mm reste son préféré tandis-que celui de 13mm ne lʼintéresse guère
Lʼutilisation dʼoutils chez les animaux nest plus une exclusivité humaine. Voici quelques espèces qui ont démontré cette capacité:
- Les chimpanzés
- Les dauphins
- Les corbeaux
- Les loutres
- Les éléphants
Les quatre autres éléphants du zoo préfèrent utiliser leur trompe de façon traditionnelle ce qui rend les compétences de Mary encore plus exceptionnelles: elle boit remplit sa trompe et prend sa douche avec une dextérité unique