Jean-Pierre Rioux‚ éminent historien de la France contemporaine sʼest éteint le matin du 6 décembre à lʼâge de 85 ans. Ce spécialiste de lʼhistoire politique sociale et culturelle aimait se décrire comme un “simple-produit“ de la méritocratie républicaine
Né à Clichy le 15 février 1939‚ il gardait un lien fort avec ses origines limousines (ses parents Fernand et Augustine étant dʼanciens-paysans devenus employés hospitaliers à Paris début des années 30). Dans son coin de hameau corrézien; il transmettait sa passion pour la nature les champignons et le savoir-faire rural à ses petits-enfants
Son parcours académique fut remarquable: de lʼécole communale Saint-Ferdinand aux prestigieux lycées parisiens - Louis-le-Grand et Henri-IV. Après lʼobtention de son capes puis de lʼagrégation dʼhistoire; il débuta sa carrière dʼenseignant au lycée Marceau de Chartres avant de revenir au lycée Pasteur à Neuilly
Je suis un pur et banal produit de la méritocratie républicaine
La période Mendès France marqua lʼéveil de sa conscience politique: la fin de lʼIndochine le conflit algérien et les questions sur lʼusage de la torture lʼamenèrent à sʼinterroger sur les contradictions entre les valeurs démocratiques et les pratiques coloniales - ce quʼil nommait “lʼapprentissage de lʼengagement“