Dans un développement sans précédent, l'association écologiste Canopée se trouve au cœur d'une controverse juridique avec l'industrie forestière française. Cette situation met en lumière les tensions croissantes autour de la gestion des forêts, qui couvrent environ 30% du territoire métropolitain français.
France Bois Forêt et douze autres organisations du secteur forestier ont déposé un recours fin août 2024 pour contester l'agrément accordé à Canopée par le ministère de la transition écologique en décembre 2023. Cette démarche, qualifiée d'inédite par les experts juridiques, vise à annuler la reconnaissance officielle de l'association en tant qu'organisme de protection de l'environnement.
Alexandre Faro, avocat de Canopée, souligne l'absence de jurisprudence nationale sur ce type de contestation. De son côté, Arnaud Gossement, spécialiste du droit de l'environnement, considère cette action comme une "erreur stratégique majeure", comparant la situation à celle d'Anticor dans le domaine de la lutte contre la corruption.
Fondée en 2018 par Sylvain Angerand, ingénieur forestier, Canopée s'est rapidement imposée comme un acteur influent dans le domaine de la protection des forêts. Avec seulement cinq salariés et demi, l'association a su mobiliser une communauté importante, comptant environ 300 000 abonnés à sa newsletter.
Les actions de Canopée ont porté sur divers fronts, notamment l'exclusion de l'huile de palme des biocarburants et la traçabilité du soja importé. L'association s'est également positionnée contre les coupes rases et plaide pour "laisser vieillir les forêts", promouvant des modèles sylvicoles respectueux du climat et de la biodiversité.
"Quoi ? ! Ça, c'est à peu près la tête que je viens de faire en découvrant ce courrier qu'un huissier de justice a déposé au bureau de Canopée."
L'agrément contesté permet à Canopée de siéger dans certaines instances officielles et de mener des actions en justice. Cette reconnaissance officielle a renforcé l'influence de l'association, devenue la seule organisation française spécialisée dans la défense des forêts.
Daniel Perron, juriste et spécialiste des politiques forestières, confirme que cette contestation témoigne de la puissance acquise par Canopée. L'association a su attirer l'attention des citoyens et des élus de tous bords politiques sur les enjeux cruciaux de la gestion forestière, notamment son rôle dans la lutte contre le changement climatique et la préservation de la biodiversité.
Cette confrontation met en évidence l'échec des politiques à définir une vision claire pour l'avenir des forêts françaises. Elle souligne également les divergences profondes entre les approches de conservation et d'exploitation dans un secteur comprenant divers acteurs tels que propriétaires, entrepreneurs, coopératives et communes forestières.
Alors que le débat s'intensifie, l'issue de cette contestation pourrait avoir des implications significatives pour l'avenir de la gestion forestière en France et le rôle des associations environnementales dans ce domaine crucial.