Dans la périphérie de Kiev, l'aube du 24 septembre 2024 révèle une scène devenue tristement familière. Des dizaines de civils attendent devant un centre de recrutement militaire, leurs visages empreints d'inquiétude. Cette image illustre la réalité d'une Ukraine en guerre, où la mobilisation s'intensifie pour faire face à l'agression russe qui dure depuis plus de dix ans.
Iouri Nesterenko, un vétéran de 49 ans réaffecté au centre de recrutement, décrit l'endroit comme "la place des larmes". Cette appellation reflète l'émotion palpable qui règne sur les lieux, où des familles viennent dire au revoir à leurs proches mobilisés.
L'histoire d'Oleg, un ingénieur de 25 ans récemment diplômé, illustre les méthodes de recrutement controversées. Arrêté dans le métro en raison de documents militaires non mis à jour, il fait partie des nombreux Ukrainiens pris au dépourvu par ce que l'on appelle la "busification" - une mobilisation rapide après arrestation.
"Il faut bien que l'Etat mobilise des hommes. Mais ce serait mieux autrement."
Cette pratique s'inscrit dans un contexte plus large de renforcement militaire. Depuis 2014, l'Ukraine a considérablement modernisé son armée, qui compte aujourd'hui environ 255 000 soldats actifs. Le pays a également développé sa propre industrie de défense et renforcé ses capacités en matière de cyberdéfense et de guerre électronique.
Les changements législatifs récents ont accentué la pression sur la population. En avril 2024, l'âge légal de mobilisation est passé de 27 à 25 ans. En mai, une nouvelle loi a imposé aux conscrits de 18 à 60 ans de mettre à jour leurs documents militaires sous peine de sanctions.
Ces mesures ont eu un impact significatif. À la mi-juillet 2024, le ministère de la Défense annonçait que 4,7 millions d'Ukrainiens avaient mis leurs données à jour. Cependant, cette mobilisation accrue soulève des inquiétudes au sein de la société ukrainienne.
Il est important de noter que l'Ukraine a une longue tradition militaire, remontant à l'époque des Cosaques au 16e siècle. Aujourd'hui, le pays s'adapte aux défis modernes, notamment en investissant dans des drones de combat et de reconnaissance, et en créant des unités spéciales pour contrer la désinformation.
Face à ces défis, l'Ukraine a également mis en place des programmes de soutien pour les soldats et leurs familles. Un ministère des Vétérans a été créé en 2018, et des programmes de réhabilitation et de soutien psychologique ont été lancés.
Alors que le conflit se poursuit, l'Ukraine continue de renforcer ses capacités militaires tout en cherchant à maintenir l'équilibre délicat entre les nécessités de la défense nationale et le bien-être de sa population.