Dans la ville historique d'Avignon, surnommée la "Cité des Papes", un procès hors du commun se déroule au palais de justice, situé dans l'ancien palais des archevêques. Le procès des viols de Mazan, ouvert le 2 septembre 2024, attire une attention considérable et crée une atmosphère sans précédent dans cette cité de 94 000 habitants.
Chaque matin, Gisèle Pelicot, la victime, est accueillie par une haie d'honneur et des applaudissements dans la salle des pas perdus. Cette scène, rarissime dans une enceinte judiciaire, se répète à chaque suspension d'audience. Le soutien public envers Gisèle Pelicot est massif et émouvant, transformant le procès en un événement qui dépasse largement le cadre juridique.
L'intérêt pour cette affaire est tel que la salle Voltaire, la plus grande du palais de justice d'Avignon, s'avère insuffisante. Une salle de retransmission annexe a été mise en place, accueillant jusqu'à 60 personnes, principalement des femmes. La file d'attente quotidienne pour y accéder témoigne de l'engouement du public.
La présence de 32 accusés comparaissant libres sur les 51 au total crée une situation tendue. Leur présence dans les espaces publics du tribunal et aux alentours suscite des réactions diverses, allant de la gêne à l'hostilité.
Dans les rues d'Avignon, connue pour son célèbre pont et son festival de théâtre, des collages de soutien à Gisèle Pelicot apparaissent. La ville, habituellement animée par son patrimoine historique et culturel, vit au rythme de ce procès exceptionnel.
L'affaire a pris une ampleur inattendue sur les réseaux sociaux, avec la divulgation des noms des accusés, initialement protégés par la presse. Cette situation illustre les défis de la justice à l'ère numérique, même dans une ville au riche passé comme Avignon, qui fut une ville papale indépendante jusqu'en 1791.
Ce procès historique, se déroulant à l'ombre du majestueux Palais des Papes, le plus grand palais gothique d'Europe, met en lumière les enjeux contemporains de la justice et de la société, dans un cadre chargé d'histoire.
"On est avec vous, Gisèle !"
Alors que le mistral souffle sur Avignon, apportant un peu de fraîcheur dans cette atmosphère tendue, le procès continue de captiver l'attention, transformant temporairement cette ville, connue pour son vin des Côtes du Rhône et son climat méditerranéen, en théâtre d'un drame judiciaire moderne.