Le géant technologique Meta, propriétaire de Facebook, Instagram et WhatsApp, vient d'être sanctionné une fois de plus pour non-respect du Règlement Général sur la Protection des Données (RGPD). Le 27 septembre 2024, l'entreprise a reçu une amende de 91 millions d'euros de la part du régulateur irlandais pour manque de transparence suite à une faille de sécurité concernant les mots de passe des utilisateurs.
La Commission de Protection des Données (DPC) irlandaise, agissant au nom de l'Union européenne, a reproché à Meta deux manquements majeurs : l'absence de mesures de sécurité appropriées et le retard dans la notification du problème. La faille, remontant à janvier 2019, a affecté 36 millions d'utilisateurs de Facebook et Instagram dans l'Espace économique européen.
Le RGPD, entré en vigueur le 25 mai 2018, vise à renforcer la protection des données personnelles des citoyens européens. Meta, fondée en 2004 par Mark Zuckerberg, se trouve régulièrement dans le collimateur des autorités pour ses pratiques en matière de gestion des données.
En réponse à cette sanction, Meta a reconnu que certains mots de passe avaient été "temporairement enregistrés dans un format lisible" dans ses systèmes internes. L'entreprise affirme avoir pris des mesures immédiates pour corriger cette erreur et assure qu'aucune preuve d'utilisation abusive de ces mots de passe n'a été constatée.
Cette nouvelle amende s'ajoute à une longue liste de sanctions infligées à Meta ces dernières années :
- Septembre 2021 : 225 millions d'euros
- Mars 2022 : 17 millions d'euros
- Septembre 2022 : 405 millions d'euros
- Novembre 2022 : 265 millions d'euros
- Janvier 2023 : 390 millions d'euros
- Janvier 2023 : 5,5 millions d'euros
Malgré ces sanctions répétées, l'impact financier sur Meta semble limité. Au deuxième trimestre 2024, l'entreprise a affiché un bénéfice net en hausse de 73% sur un an, atteignant 13,5 milliards de dollars, pour un chiffre d'affaires de 39 milliards de dollars, en progression de 22%.
Il est important de noter que Meta emploie plus de 70 000 personnes dans le monde et que ses plateformes comptent des milliards d'utilisateurs actifs mensuels : Facebook en dénombre plus de 2,9 milliards, WhatsApp plus de 2 milliards, et Instagram a dépassé le milliard en 2018.
L'entreprise, qui a changé son nom de Facebook, Inc. à Meta en octobre 2021, mise désormais sur le concept de métaverse pour son avenir. Elle a investi massivement dans la réalité virtuelle et augmentée, tout en développant d'autres projets innovants comme sa propre cryptomonnaie (Libra, renommée Diem, puis abandonnée en 2022) et des appareils de visioconférence (Portal).
Malgré ses succès financiers et son influence mondiale, Meta continue de faire face à des défis importants en matière de protection des données personnelles, comme l'illustre le scandale Cambridge Analytica de 2018. L'entreprise devra redoubler d'efforts pour se conformer aux réglementations en vigueur et regagner la confiance des utilisateurs et des autorités.