L'histoire de l'Olivier Bon et de ses amis Pierre-Charles Cros et Romée De Goriainoff est un témoignage fascinant de la façon dont une passion adolescente peut se transformer en un empire international de l'hospitalité. Leur parcours, qui a débuté à Montpellier il y a environ 30 ans, illustre parfaitement l'évolution de la scène des cocktails et de l'hôtellerie de luxe.
Les trois amis se sont rencontrés vers 1994, à l'âge de 12 ans, à Montpellier. Dès leur adolescence, ils partageaient un goût prononcé pour la fête et les expériences gastronomiques. Cette passion les a conduits à explorer divers aspects de la culture culinaire et des boissons, allant des dégustations de vin aux repas dans des restaurants étoilés.
Leur curiosité les a menés à voyager, avec New York jouant un rôle crucial dans leur inspiration. Les visites d'Olivier Bon dans la métropole américaine dans les années 1990 ont profondément influencé sa vision. L'ambiance vibrante de Manhattan, le design innovant des hôtels comme le Hudson Hotel de Ian Schrager, et la scène des bars à cocktails ont laissé une impression durable.
De retour à Paris, après des études à Montréal, le trio a décidé de concrétiser leur rêve d'adolescents. En 2007, ils ont ouvert l'Experimental Cocktail Club, un bar à cocktails inspiré des speakeasies new-yorkais. Ce concept, novateur pour Paris à l'époque, a marqué le début de la révolution de la mixologie dans la capitale française.
"Ce qui manquait à Paris, c'était les cocktails"
Le succès de leur premier établissement a rapidement conduit à l'ouverture d'autres bars, puis à une diversification dans l'hôtellerie. Aujourd'hui, l'Experimental Group compte douze hôtels dans six pays, chacun mettant en avant l'art du cocktail.
Pour Olivier Bon, le manhattan reste le symbole de leurs débuts et de leur expertise. Ce cocktail classique, créé dans les années 1870 à New York, incarne l'essence même de leur philosophie : la simplicité alliée à la perfection dans l'exécution.
L'histoire de l'Experimental Group illustre comment une passion partagée, nourrie par des expériences internationales et une vision audacieuse, peut révolutionner une industrie. De Montpellier à New York, en passant par Paris et au-delà, ces amis d'enfance ont su transformer leur amour pour la fête et la gastronomie en une marque mondiale synonyme d'excellence dans le monde des cocktails et de l'hôtellerie de luxe.