Dans le Donbass, région historique de l'est de l'Ukraine, des milliers de civils fuient l'avancée des forces russes. La ville stratégique de Pokrovsk, située dans la région de Donetsk, est au cœur de cette crise humanitaire.
La famille Gabelyuk illustre le drame vécu par ces déplacés. Stas, agriculteur de 30 ans, sa femme Victoria et leurs trois enfants ont quitté leur village de Dachne le 21 septembre 2024. "On ne voulait pas partir, mais les bombardements ont rendu impossible de rester", confie Stas.
Évacués vers Pavlohrad, dans la région de Dnipro, les Gabelyuk ont rejoint un centre de transit ouvert le 13 août 2024. En six semaines, plus de 1 800 personnes y ont été accueillies. Ce flux de déplacés s'inscrit dans un mouvement plus large : l'ONU estime que des millions d'Ukrainiens ont été déplacés depuis le début de l'invasion russe en février 2022.
Alina Kudriavska, membre de l'ONG Relief Coordination Centre, décrit l'état des arrivants : "Ils sont stressés, effrayés et désorientés. Ils ont tout perdu, mais sont soulagés d'être en sécurité." Cependant, même Pavlohrad n'est pas à l'abri des attaques, comme en témoigne un récent tir de missile.
La situation à Pokrovsk reste critique. La ville ne compte plus que 15 000 habitants, contre 60 000 avant l'invasion. Les villages environnants ont vu leur population chuter de 80 000 à 24 000 personnes. L'agriculture, secteur économique important dans la région, est gravement affectée.
Un soldat ukrainien, revenant de Pokrovsk, partage son pessimisme : "Je suis sûr à 100% que Pokrovsk tombera aux mains des Russes avant la fin de l'année." Il décrit une attaque de drone kamikaze, illustrant l'utilisation croissante de ces armes autonomes dans le conflit.
"Franchement, je ne sais pas comment l'Ukraine va pouvoir s'en sortir. J'espère un miracle pour que notre armée puisse reprendre l'avantage."
La perte potentielle de Pokrovsk représenterait un revers stratégique majeur pour l'Ukraine dans le Donbass, région riche en ressources minières. Malgré l'aide militaire occidentale, la résistance ukrainienne fait face à d'immenses défis.
Cette crise humanitaire met en lumière l'impact dévastateur du conflit sur les civils. Les infrastructures sont souvent ciblées, en violation du droit international. Les centres d'accueil pour déplacés deviennent eux-mêmes des cibles potentielles, compliquant les efforts humanitaires.
Alors que la communauté internationale continue d'appeler à une résolution pacifique, l'avenir reste incertain pour les milliers de déplacés du Donbass. Leur désarroi témoigne de l'urgence de trouver une solution à ce conflit qui perdure depuis plus de deux ans et demi.