Dans la pittoresque ville de Numville, la bibliothèque locale fait face à un défi logistique unique. Les bibliothécaires, confrontés à un manque d'espace, doivent orchestrer un déménagement complexe, mettant en lumière les subtilités de la bibliothéconomie, la science de l'organisation et de la gestion des bibliothèques.
Le premier déménagement, survenu il y a quelques années, impliquait une collection de 1000 ouvrages, chacun identifié par un nombre de 000 à 999. Ce système rappelle le célèbre système de classification décimale de Dewey, créé en 1876 et largement utilisé dans les bibliothèques du monde entier. Cependant, les déménageurs engagés présentaient des phobies particulières : l'un était triskaïdékaphobe (peur du nombre 13) et l'autre triacontakaihenaphobe (peur du nombre 31).
Ces phobies, bien que rares, ne sont pas sans précédent. L'arithmophobie, ou peur des nombres, est un phénomène reconnu en psychologie. Dans ce cas précis, les bibliothécaires ont dû calculer combien de livres ils devraient transporter eux-mêmes en raison de ces contraintes inhabituelles.
"Entre 0 et 999, il y a dix nombres de la forme 13X, où X est un chiffre de 0 à 9. Il y en a également dix pour chacune des formes X13, 31X et X31. Ceci pourrait faire un total de 40 livres, mais les nombres 313 et 131 ont été comptés deux fois. Ce sont donc 38 livres que les bibliothécaires de Numville vont devoir transporter eux-mêmes."
Quelques années plus tard, en 2024, la collection s'est considérablement agrandie, atteignant 10 000 ouvrages numérotés de 0000 à 9999. Cette croissance rappelle l'expansion de certaines des plus grandes bibliothèques du monde, comme la Bibliothèque du Congrès aux États-Unis, qui abrite plus de 170 millions d'articles.
Pour ce nouveau déménagement, les mêmes déménageurs sont rappelés, mais avec une stratégie adaptée : deux camions sont utilisés, permettant à chacun de transporter les livres que l'autre ne peut pas manipuler. Malgré cette approche ingénieuse, certains ouvrages restent sur place.
"Le jour du deuxième déménagement, seuls les livres dont la cote contient à la fois un 13 et un 31 sont laissés. Il y en a dix de chaque forme X131, X313, 131X et 313X. Ce qui ferait 40 si les 3131 et 1313 n'avaient pas été comptés deux fois. Ce qui ferait 38 si les 3113 et 1331 n'avaient pas été oubliés. Les bibliothécaires vont devoir transporter 40 livres."
Cette situation unique souligne l'importance de la flexibilité et de l'innovation dans la gestion des bibliothèques. Depuis la création de la première bibliothèque publique gratuite à Manchester en 1653, les bibliothécaires ont constamment dû s'adapter aux défis changeants de leur profession.
L'évolution des bibliothèques, de la légendaire bibliothèque d'Alexandrie fondée vers 288 av. J.-C. aux bibliothèques numériques modernes comme celle de l'UNESCO, témoigne de la capacité d'adaptation de ces institutions. Les technologies comme la RFID et la numérisation des livres, initiée dans les années 1970 avec le Projet Gutenberg, continuent de transformer la manière dont nous gérons et accédons à la connaissance.
Le cas de Numville, bien que fictif, illustre parfaitement les défis uniques auxquels les bibliothèques peuvent être confrontées, rappelant que même à l'ère numérique, la logistique physique reste un aspect crucial de la préservation et de la diffusion du savoir.