Le gouvernement français s'apprête à présenter son projet de budget pour l'année 2025, dans un contexte financier particulièrement délicat. Laurent Saint-Martin, ministre du budget et des comptes publics, a annoncé que ce projet sera déposé la semaine du 9 octobre 2024, avec un retard notable sur le calendrier habituel.
Ce retard s'explique par une série d'événements politiques survenus en 2024 :
- La dissolution de l'Assemblée nationale en juin
- La nomination tardive d'un nouveau Premier ministre en septembre
La situation des finances publiques françaises est préoccupante. Laurent Saint-Martin a révélé que le déficit public pourrait dépasser 6% du PIB en 2024, un chiffre bien supérieur aux prévisions initiales et largement au-dessus du seuil de 3% fixé par l'Union européenne. Cette situation est d'autant plus alarmante que la France n'a pas connu de budget équilibré depuis 1974, et que sa dette publique a franchi la barre des 100% du PIB en 2020.
Pour faire face à ce défi, le gouvernement prévoit de donner la priorité à la réduction des dépenses publiques. Laurent Saint-Martin a déclaré :
"Nous redresserons les comptes en réduisant nos dépenses d'abord et prioritairement"
Cependant, le débat sur une possible augmentation des impôts n'est pas totalement écarté, notamment pour les contribuables les plus aisés et les grandes entreprises. Cette approche marque une rupture avec la politique fiscale menée depuis l'arrivée d'Emmanuel Macron à l'Élysée.
Les raisons du dérapage du déficit en 2024 sont multiples :
1. Des recettes fiscales inférieures aux attentes, notamment en raison d'une croissance tirée par les exportations plutôt que par la consommation intérieure
2. Un attentisme des acteurs économiques, entraînant une baisse de l'activité
3. Des dépenses des collectivités territoriales plus élevées que prévu, de l'ordre de 16 milliards d'euros
Il est important de noter que la France, en tant que 7ème économie mondiale, fait face à ces défis dans un contexte européen complexe. Le pays bénéficie d'un délai accordé par Bruxelles jusqu'au 31 octobre 2024 pour présenter sa trajectoire pluriannuelle des finances publiques.
Le nouveau Premier ministre, Michel Barnier, présentera les pistes envisagées pour redresser les comptes le 1er octobre 2024, lors de son discours de politique générale. Ce sera un test crucial avant les débats sur le budget.
La tâche qui attend le gouvernement est considérable, d'autant plus que les dépenses publiques représentaient environ 59% du PIB en France en 2023, l'un des taux les plus élevés parmi les pays de l'OCDE. La Cour des comptes, institution créée en 1807, aura un rôle crucial à jouer dans le contrôle de ces finances publiques en difficulté.
L'élaboration de ce budget 2025 s'annonce comme un exercice d'équilibriste, entre la nécessité de réduire le déficit et celle de maintenir la croissance économique, dans un pays où le taux de chômage était d'environ 7% en 2023. Le gouvernement devra également composer avec les exigences de l'Union européenne, qui surveille de près les budgets des États membres depuis 2013.