Les dirigeants du Congrès américain ont annoncé le 22 septembre 2024 un accord crucial pour prolonger le financement du gouvernement fédéral jusqu'au 20 décembre, écartant ainsi la menace d'un "shutdown" redouté. Cette décision intervient à moins de deux mois de l'élection présidentielle du 5 novembre, repoussant le débat budgétaire après ce scrutin majeur.
Le "shutdown", une procédure de cessation temporaire des activités gouvernementales, aurait pu avoir des conséquences significatives sur le fonctionnement de l'État. L'accord trouvé exclut le controversé "Save Act", une proposition visant à renforcer les exigences d'identification des électeurs, initialement soutenue par les républicains sous l'influence de Donald Trump.
Mike Johnson, président républicain de la Chambre des représentants, a qualifié cette mesure de "très étroite, minimaliste", ne comprenant que "les extensions absolument nécessaires". Il a souligné l'importance d'éviter une paralysie gouvernementale à l'approche des élections, la considérant comme "un acte de malversation politique".
Le chef de la majorité démocrate au Sénat, Chuck Schumer, a exprimé sa satisfaction quant à l'accord bipartisan, tout en regrettant le temps perdu dans les négociations. De son côté, Hakeem Jeffries, leader démocrate à la Chambre, a salué cette avancée qui permet d'éviter une fermeture préjudiciable aux "Américains ordinaires".
L'accord prévoit également une augmentation significative du budget du Secret Service, avec 231 millions de dollars supplémentaires alloués. Cette décision fait suite aux récentes tentatives d'attentat visant Donald Trump, soulignant l'importance accrue de la protection des hauts responsables politiques. Le Secret Service, créé en 1865 pour lutter contre la contrefaçon, joue aujourd'hui un rôle crucial dans la sécurité des dirigeants américains.
De plus, 47 millions de dollars additionnels sont prévus pour renforcer la sécurité à Washington lors de l'investiture présidentielle du 20 janvier 2025. Cette cérémonie, qui se déroule traditionnellement sur les marches du Capitole, marque le début officiel du mandat du nouveau président, qu'il s'agisse du républicain Trump ou de la démocrate Kamala Harris.
Ce compromis budgétaire temporaire, connu sous le nom de "Continuing Resolution", est une pratique courante lorsque le Congrès ne parvient pas à adopter un budget annuel complet. Il permet de maintenir le financement des services gouvernementaux essentiels, évitant ainsi une paralysie qui pourrait avoir des répercussions économiques et politiques importantes.
"Bien que ce ne soit pas la solution que nous préférions, c'est la voie la plus prudente dans les circonstances actuelles"
L'accord actuel repousse les discussions budgétaires après les élections du 5 novembre, où le contrôle de la Chambre des représentants, du Sénat et de la présidence pourrait être décidé par de faibles marges. Le prochain Congrès, qui siégera début 2025, aura la lourde tâche de finaliser un budget à long terme pour l'année fiscale en cours.
Cette situation met en lumière les défis persistants du système politique américain, où les négociations budgétaires sont souvent utilisées comme levier politique. La Constitution exige que tous les projets de loi de finances émanent de la Chambre des représentants, ce qui peut compliquer le processus lorsque les deux chambres du Congrès sont contrôlées par des partis différents.
Alors que le débat sur le financement gouvernemental se poursuit, l'attention se tourne désormais vers les élections de novembre et l'impact qu'elles auront sur la composition du prochain Congrès. Ces résultats influenceront sans doute les futures négociations budgétaires et les priorités politiques pour les années à venir.